Tras el reciente amistoso marcado por la polémica contra Burkina Faso, la carrera de Lionel Messi en la Selección Argentina entra en su etapa final. El próximo martes, en el Monumental, enfrentando a Benín, el astro disputará su último partido con la Albiceleste. Por eso, este domingo fue un día especial: el “último primer día” de Messi con el equipo nacional.
El capitán llegó en la tarde del domingo al predio que lleva su nombre en Ezeiza para sumarse al plantel dirigido por Lionel Scaloni. El cuerpo técnico programó una sesión de entrenamiento desde las 18:30, seguida de un tradicional asado, un ritual que a lo largo de los años fortaleció la convivencia del equipo celeste y blanco, esta vez cargado de emociones, nostalgia y también algo de tristeza.
La parrilla estuvo al mando de Diego Iacobelli, quien coordinó uno de los momentos más emblemáticos del grupo durante sus concentraciones. Messi no estará solo en este encuentro definitivo: además de él estarán Rodrigo De Paul, Giovani Lo Celso y Nicolás Otamendi, quienes se suman exclusivamente para este compromiso ante el seleccionado africano. Otamendi, al igual que Messi, anunció su retiro tras el Mundial 2026, mientras que el futuro de De Paul y Lo Celso aún es incierto, ya que no han hecho pública su decisión.
También se unió Leandro Paredes para compartir el asado. El mediocampista, sancionado y ausente en los partidos de esta fecha FIFA, llegó por la noche al predio para acompañar al capitán. Se busca que Messi esté rodeado del núcleo más cercano que lo acompañó en los años de gloria y títulos con la selección.
Messi aterrizó en Argentina el viernes por la mañana junto a su esposa Antonela Roccuzzo, sus hijos Thiago, Mateo y Ciro, y su madre Celia Cuccittini. La familia quedó alojada en su casa del barrio privado en Funes, cerca de Rosario, para estar cerca de sus seres queridos. El sábado, Messi compartió en Instagram una historia viendo en su tablet la goleada de CD Eldense, el club español que recientemente adquirió, tras vencer 4-1 al Oviedo en la Segunda División.
El máximo goleador histórico de la selección, con 125 tantos, se sumó al entrenamiento vespertino convocado por Scaloni. Pasadas las 18, la AFA difundió imágenes de la llegada de Messi al predio: el capitán bajó sonriente de una combi, con lentes negros, un look casual y una campera verde a juego con sus zapatillas. Fue recibido, entre otros, por el presidente de la AFA, Claudio “Chiqui” Tapia, quien compartió fotos del encuentro en sus redes sociales.
Según confirmó la AFA, para el partido del martes estarán invitados todos los campeones del mundo y sus familias. Sin embargo, Paulo Dybala y Nahuel Molina ya comunicaron que no podrán asistir, ya que la Roma no autorizó su viaje. Por su parte, aún está pendiente la situación de Alejandro “Papu” Gómez, quien se alejó del seleccionado hace varios años.
Emiliano “Dibu” Martínez habló tras el partido con Burkina Faso sobre Messi y esta etapa final en la Albiceleste: “Hablamos, vamos a compartir un asado el domingo por la noche en el predio. Trataremos de mimarlo lo poco que le queda”, confesó el arquero marplatense, quien fue capitán durante algunos minutos en ese encuentro luego de la salida de Cuti Romero.
Martínez compartió 55 partidos con Messi, incluyendo cinco finales, de las cuales ganaron cuatro. “Intenté ayudarlo lo más posible, fue uno de los mayores honores de mi carrera apoyarlo a lograr lo que más deseaba, porque es el mejor jugador de la historia. Me siento parte de eso y el martes quiero disfrutar y verlo sonreír”, agregó.
Dibu forma parte del grupo que vivió la etapa dorada de Messi con la Selección. En estos últimos momentos, además de los históricos, estarán presentes los jóvenes que integrarán la renovación del equipo una vez que el crack rosarino se retire, tras un ciclo consagratorio que quedará grabado para siempre.
En la conferencia de prensa posterior al 7-0 contra Burkina Faso, Scaloni se refirió a la despedida de Messi: “Imagino mucha emoción. Desde el momento en que pise el Monumental, será un día inolvidable para todos. Agradezco ser parte porque será el día de él y de los compañeros que le dieron la mayor alegría futbolística. Yo seré un espectador. Lo afrontaremos con seriedad, pero disfrutaré de este tiempo que queda”.
El entrenador compartió además una anécdota: “Si hubiera cinco Monumental, se habrían llenado todos. Todos quieren estar en ese partido. Me llaman por entradas y les digo que está complicado conseguirlas. Está todo dicho, siempre se habló de la nostalgia de cuando esté o no esté Leo. Bueno, no va a estar. Hay que seguir jugando, pero la sensación de tenerlo en la cancha es única. Me gustaría que la gente entienda lo que transmite al compañero, al rival y al hincha. Sin él no será lo mismo, pero me quedo con esa sensación que él transmite y que no he visto en nadie más”.
¿Nadie ha roto el hielo todavía?
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